La SARL (Société à Responsabilité Limitée) et l’EURL (Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité Limitée) figurent parmi les formes juridiques les plus répandues en France pour structurer une activité. L’EURL n’est rien d’autre qu’une SARL ne comptant qu’un seul associé : les deux structures partagent donc le même cadre légal, avec quelques différences sur la fiscalité et la gouvernance. Avant de vous lancer, prenez le temps de choisir son statut juridique en fonction de votre projet, de votre patrimoine et de vos perspectives de croissance.
Définition de la SARL et de l’EURL
La SARL est une société commerciale dont la responsabilité des associés est limitée au montant de leurs apports. Le patrimoine personnel est ainsi protégé des dettes de l’entreprise, sauf faute de gestion ou caution personnelle. Elle regroupe de 2 à 100 associés.
L’EURL applique exactement les mêmes règles mais avec un associé unique. C’est souvent la forme retenue par un entrepreneur seul qui souhaite une structure protectrice, plus complète que la micro-entreprise. Si la dimension collective ou la souplesse statutaire prime, il peut être utile de comparer avec la SAS et la SASU.
Capital et associés
Le capital social d’une SARL ou d’une EURL est librement fixé par les statuts : il n’existe pas de minimum légal, un capital symbolique de quelques euros suffit en théorie. En pratique, un capital crédible facilite l’obtention de financements et rassure les partenaires.
Les apports peuvent prendre trois formes :
- apports en numéraire : sommes d’argent versées sur un compte bloqué ;
- apports en nature : biens (matériel, fonds de commerce, véhicule), évalués le cas échéant par un commissaire aux apports ;
- apports en industrie : savoir-faire ou travail, qui ne concourent pas à la formation du capital mais donnent droit à des parts.
Le capital est divisé en parts sociales réparties entre les associés. Leur cession à un tiers est encadrée par une procédure d’agrément, ce qui rend la SARL plus fermée et stable que d’autres formes de sociétés.
Rôle du gérant
La SARL et l’EURL sont dirigées par un ou plusieurs gérants, obligatoirement des personnes physiques. Le gérant représente la société vis-à-vis des tiers, signe les contrats et veille au respect des obligations légales et comptables. Ses pouvoirs sont définis par les statuts et par le Code de commerce.
On distingue le gérant majoritaire, qui détient (seul ou avec son conjoint et ses enfants mineurs) plus de la moitié des parts, du gérant minoritaire ou égalitaire. Cette distinction est essentielle car elle détermine son régime social.
Régime social du gérant majoritaire
Le gérant majoritaire de SARL, ainsi que le gérant associé unique d’EURL, relèvent du régime des travailleurs non salariés (TNS), rattachés à la Sécurité sociale des indépendants et à l’URSSAF pour le recouvrement.
Ses cotisations sociales sont calculées sur la rémunération perçue et, selon le régime fiscal, sur une partie des dividendes. Le coût global est généralement plus faible que celui d’un dirigeant assimilé salarié, mais la protection sociale est plus limitée (notamment en matière de retraite et de prévoyance). Pour anticiper ces charges, consultez le détail sur les cotisations du gérant TNS.
Le gérant minoritaire ou égalitaire rémunéré, lui, relève du régime général (assimile salarié) et figure sur un bulletin de paie, sans pour autant bénéficier de l’assurance chômage.
Fiscalité : IR ou IS
Par défaut, la SARL est soumise à l’impôt sur les sociétés (IS) : le bénéfice est taxé au niveau de la société, et le gérant n’est imposé personnellement que sur sa rémunération et ses dividendes. Une option pour l’impôt sur le revenu (IR) reste possible, de manière temporaire, dans certaines SARL de famille ou jeunes sociétés.
L’EURL, à l’inverse, est par défaut soumise à l’IR lorsque l’associé unique est une personne physique : le bénéfice est directement imposé entre ses mains. Elle peut opter pour l’IS, option en principe irrévocable.
| Critère | SARL | EURL |
|---|---|---|
| Nombre d’associés | 2 à 100 | 1 |
| Régime fiscal par défaut | IS | IR |
| Option possible | IR (sous conditions) | IS (souvent irrévocable) |
| Statut du gérant majoritaire | TNS | TNS |
| Responsabilité | Limitée aux apports | Limitée aux apports |
Le choix entre IR et IS influence fortement la fiscalité du dirigeant : l’IS permet de piloter sa rémunération et de capitaliser les bénéfices, tandis que l’IR convient aux activités à faible bénéfice ou en phase de démarrage. Cette décision se prépare en lien avec la TVA et le reste de la fiscalité ; voir nos guides TVA et fiscalité.
Formalités de création
La constitution d’une SARL ou d’une EURL suit plusieurs étapes :
- rédaction des statuts, qui fixent l’objet social, le capital, la gérance et les règles de fonctionnement ;
- dépôt du capital sur un compte bancaire dédié ;
- publication d’une annonce légale dans un support habilité ;
- immatriculation via le guichet unique, avec transmission au greffe et inscription consultable sur Infogreffe ;
- obtention des numéros SIREN et SIRET et déclaration auprès de la DGFiP et de l’URSSAF.
Une fois immatriculée, la société doit tenir une comptabilité en partie double conforme au Plan Comptable Général (PCG), établir des comptes annuels et produire chaque année sa liasse fiscale. Pour poser des bases solides, parcourez nos guides création d’entreprise et revoyez les bases de la comptabilité.
Avantages et limites
Avantages :
- responsabilité limitée aux apports et protection du patrimoine ;
- cadre légal précis et rassurant pour les partenaires ;
- régime TNS souvent moins coûteux en cotisations pour le gérant majoritaire ;
- souplesse fiscale entre IR et IS, surtout pour l’EURL.
Limites :
- formalisme plus lourd (statuts, assemblées, comptes annuels) ;
- moins de flexibilité statutaire qu’une SAS ;
- procédure d’agrément contraignante pour la cession des parts ;
- absence d’assurance chômage pour le gérant majoritaire.
La SARL et l’EURL constituent ainsi un bon équilibre entre protection, stabilité et maîtrise des charges sociales, particulièrement adapté aux projets familiaux ou aux entrepreneurs qui privilégient un cadre éprouvé.